Progresso não é linear: como lidar com altos e baixos (ou pelo menos tentar)

Quando iniciei minha carreira profissional, em 2000, como monitor de laboratório em uma empresa que ministrava cursos de TI, não tinha o menor conhecimento de que seguiria por essa área. Comecei a trabalhar e busquei me desenvolver profissionalmente sem muitas referências próximas no mundo corporativo, parti para um desafio inédito, em um mercado que não tinha nenhum amigo ou mesmo conhecido e numa área que estava sendo construída, ou seja, assim como muitos da minha geração, tive que aprender a achar o meu espaço. Tive um ensino com diversos gaps, mas acima da média de São Paulo. Confesso que nunca fui um aluno aplicado, muito pelo contrário, mas culpar as escolas ou professores é tão eficiente quanto um diabético contar as calorias de um pudim.

Logo no início da minha jornada tive muitas frustrações que poderiam ter sido evitadas se eu não tivesse partido do pressuposto equivocado de que o progresso é um processo contínuo e ascendente. Por sorte, ou pela dor, percebi que a realidade é bem diferente: o caminho para o crescimento é repleto de altos e baixos, avanços e retrocessos, e reconhecer essa não-linearidade foi fundamental para manter a motivação e a resiliência. Neste artigo, exploro o conceito de progresso não-linear, o que vi, aprendi e algumas estratégias para lidar com essa dinâmica, talvez isso ajude você a persistir em seus projetos e objetivos, mesmo quando os resultados imediatos estão ausentes ou até mesmo pareçam fracassos totais.

Entendendo o não-linear

A ideia de progresso sempre me fez imaginar algo pra frente e constante, como uma linha do tempo, mas eu percebi que o progresso não linear é a regra, ou seja, o desenvolvimento em ondas e de forma confusa é o usual, a exceção é o progresso linear, direto e sem complicações. Isto é, entendi que o ritmo inconstante pelo qual desenvolvi novas habilidades, avancei em projetos ou melhorei em diversos aspectos da minha vida é o normal para a maioria das pessoas. Com isto quero ressaltar que, na maior parte das vezes, o desenvolvimento ocorre em ciclos – momentos de crescimento rápido seguidos por platôs de estagnação ou mesmo leve regressos.

Visualizar exemplos do cotidiano pode nos ajudar a compreender esse fenômeno mais claramente. Por exemplo, considere o processo de aprender um novo idioma. No início, cada nova palavra aprendida é uma conquista e o avanço parece significativo. Com o passar do tempo, contudo, aprender novas palavras ou regras gramaticais pode parecer menos impactante, mas cada pequeno incremento é um passo adiante na jornada rumo à fluência.

No âmbito profissional, um iniciante que adentra no universo do desenvolvimento de software, pode rapidamente assimilar o básico e sentir um progresso admirável. Porém, à medida que os conceitos e estratégias se tornam mais complexos e exigem mais especialização, esses saltos de evolução aparentam diminuir, embora ainda estejam ocorrendo.

Ao esperar melhorias constantes e significativas, a inevitável experiência de um platô de crescimento pode levar a sentimentos de frustração e desilusão. Nossas expectativas precisam ser alinhadas com a realidade de que, em muitas ocasiões, o avanço é sutil e gradual, e os resultados extraordinários requerem tempo e paciência para serem alcançados.

Entender o progresso não-linear significa reconhecer que é normal e uma parte necessária do processo de aprendizado e crescimento. A existência desses platôs de estagnação ou os períodos de pouco ganho são cruciais para a consolidação de habilidades e para a preparação de saltos subsequentes no desenvolvimento. Portanto, ao invés de desanimar, é importante ajustar a perspectiva e comemorar os pequenos sucessos e as mudanças incrementais que compõem o grande quadro do sucesso.

Eu demorei para aceitar e abraçar esse movimento de pêndulo que o progresso me exigiu, não foi simples abrir a mente e o coração para essa jornada do crescimento, sem me prender indevidamente às expectativas de resultados imediatos. Mas isso me permitiu manter o foco no caminho a ser percorrido, reconhecendo e valorizando cada etapa do processo.

É simples entender que aprender um novo idioma ou começar uma carreira profissional são objetivos de longo prazo e, portanto, é óbvio que demandarão tempo, afinal essa é a própria definição de longo prazo, mas como disse anteriormente, ajustar as expectativas é algo que não está na nossa lista de tarefas com a devida prioridade.

O impacto psicológico da não-linearidade

O principal problema que vejo é justamente nas expectativas que criamos com relação ao nosso progresso, isso acontece para diversas áreas de nossas vidas, seja pessoal ou profissional, muitas vezes imaginamos esse progresso como uma linha reta ascendente, onde a cada esforço investido, vemos resultados proporcionais. No entanto, a realidade sempre tende a se mostrar mais complexa e muitas vezes, desanimadora, uma verdade que todos devem enfrentar, mas poucos estão psicologicamente preparados para encarar.

Quando iniciamos um novo projeto, adotamos um hábito ou perseguimos um objetivo, é natural sentir-se motivado e esperar rápidas melhorias. O problema surge quando, após essa onda inicial de entusiasmo, entramos em um marasmo ou até mesmo um declínio no progresso esperado. Isso pode resultar em sentimentos de frustração, confusão e desmotivação.

Nesse momento, é essencial compreender que a ausência de resultados imediatos é uma etapa normal do processo. Aprender a lidar com essa realidade pode ser a chave para continuar progredindo e manter o bem-estar emocional para continuar.

Influências externas

As redes sociais têm um papel significativo ao influenciar nossa percepção do progresso. Com um incessante fluxo de histórias felizes, compartilhadas em um ritmo acelerado, é fácil cair na armadilha de acreditar que o sucesso vem rápido e sem muito esforço. Essa distorção pode impactar negativamente nossa compreensão da realidade, fazendo-nos acreditar que estamos constantemente ficando para trás, mesmo quando nosso progresso está de acordo com um desenvolvimento realista e sustentável. Afinal, as pessoas só compartilham suas vitórias e isso nos dá a impressão que todos a nossa volta estão evoluindo de alguma forma, seja profissionalmente, nos relacionamentos, nas dietas ou em qualquer outra área. Porém, é uma comparação injusta, olhar o sucesso de diversas pessoas diferentes e comparar com os esforços de uma única pessoa. Chega a ser uma idiotice, mas quem não faz uma as vezes?

É aquela velha história de que a grama do vizinho é sempre mais verde, pois estamos comparando o palco dos outros com os nossos bastidores, mas o agravante nessa visão distorcida é que as comparações, que já são ridículas, são feitas aos montes, em uma velocidade ainda maior e com pessoas que não tem a menor ligação com a sua vida, como diriam os hippies: Que doideira, bicho!

Esse desvio de foco causado por essas influências externas acaba nos fazendo priorizar o sucesso em detrimento das conquistas. As conquistas são muito mais íntimas e tem raizes mais profundas, enquanto o sucesso é algo superficial e externo, não vamos centrar nossos esforços no objetivo errado.

Estratégias de enfrentamento emocional para períodos de estagnação ou retrocesso

Para lidar com os períodos de estagnação, acabei desenvolvendo estratégias de enfrentamento emocional. Aqui estão algumas que podem ajudar:

Reavaliação das expectativas: Aprendi a colocar em perspectiva as expectativas de progresso, reconheço que os períodos de estagnação são parte do processo, isso me ajuda muito estabelecer metas e planos. Sempre que percebo que estou "travado" avalio a situação para me reposicionar ou mudar o ritmo.

Mindfulness e presença: Tenho praticado a atenção plena e vivido o momento presente, sem julgar cada passo do caminho com base no resultado desejado e sim na tarefa que estou realizando - isto é libertador.

Diálogo interno positivo: Aprendi a ter um diálogo interno que reforça a minha capacidade de superar desafios, lembrando de minhas conquistas passadas e as lições aprendidas nos períodos de pouca evolução. Esta técnica eu uso muito em meus treinos de corrida, é fantástico como tem um impacto brutal na execução de atividades que demandam muito esforço físico ou psicológico.

Auto-compaixão: Comecei a "pegar mais leve" comigo mesmo, reconhecendo que ninguém é imune a enfrentar desafios e que os contratempos são oportunidades para aprender e crescer. Passei a entender que nem toda decisão que eu tomo precisa estar certa, e que pela lógica eu vou errar mais que acertar, portanto, me preocupar com isso seria mais um erro. É claro que não fico satisfeito com o erro, mas entendo que aprender com ele é parte do processo, sofrer com isso é opcional.

Celebração das pequenas vitórias: Mesmo nos períodos de progresso lento, haverá pequenas vitórias que merecem ser celebradas. Reconhecer e comemorar esses momentos pode ser um poderoso motivador. Desde um jantar especial com minha esposa, um tablet novo, uma viagem em família ou apenas uma nova camiseta do tricolor, os marcos importantes da jornada precisam ser comemorados, senão acabamos deixando as comemorações apenas para as grandes conquistas e isso pode minar nossa motivação. Essas pequenas doses de ânimo nos ajudam a manter o fôlego rumo a próxima conquista.

Abraçar essas estratégias pode ajudá-lo a persistir em face dos desafios e a construir resiliência e adaptabilidade, qualidades essenciais para o sucesso contínuo em todas as áreas da vida.

Lidando com altos e baixos

Além de aprender a lidar com a estagnação também percebi que precisamos de esforços frequentes para gerir os altos e baixos que compõem esse movimento de onda do progresso. Aqui estão alguns métodos que me ajudam a enfrentar essas flutuações, mantendo o foco em meus objetivos.

Cultivar a paciência e o propósito

A paciência é uma virtude indispensável quando falamos de progresso. É fácil se frustrar quando os resultados não aparecem tão rapidamente quanto esperamos, mas é importante lembrar que a paciência e o propósito são o que nos permite ver além do horizonte imediato e reconhecer que o sucesso é construído dia após dia.

O propósito é aquilo que nos faz ver sentido no que fazemos, acredito que todos nós de alguma forma sabemos o nosso propósito, alguns de forma muito clara, outros nem tanto. Quanto mais claro é o objetivo da sua busca, mais propósito você vê nas tarefas que precisa desempenhar para obter sucesso.

Estabelecer metas realistas e monitorar o progresso

Metas realistas são uma base forte contra a desilusão. Quando você entende a natureza não linear do progresso, pode definir objetivos alcançáveis baseados em sua própria trajetória, ao invés de comparar-se com os outros. Além disso, acompanhar o progresso ao longo do tempo pode proporcionar uma perspectiva mais clara de como pequenos passos estão contribuindo para grandes mudanças. Pode ser útil manter um diário ou registro de suas realizações, não importa o quão pequenas sejam, para que você possa revisitar e ver o quanto já avançou. Já tratei sobre metas nesse artigo: Traçando o Caminho: Como estabelecer metas. Recomendo a leitura para entender como o estabelecimento e o acompanhamento de metas fazem a diferença em nosso progresso.

Manutenção de hábitos chave

Consistência é o combustível do progresso a longo prazo. Ao cultivar e manter hábitos produtivos diariamente, você constrói uma base sólida na qual grandes resultados podem se apoiar. Isso significa se comprometer com suas atividades, mesmo quando não há um retorno imediato visível. Manter-se engajado com suas tarefas, mesmo nos dias em que a motivação é escassa, pode fazer a diferença entre desistir e alcançar seus objetivos. Essa sem dúvida é a parte mais difícil, mesmo após hábitos consolidados, por isso destaco a questão de hábitos chave.

Há sempre um hábito que vai desencadear outro, seja positivo ou negativo. Ex.: o dia que eu treino corrida é 99% de certeza que eu irei ter uma refeição regrada. Por outro lado, se por algum motivo eu não pude treinar é bem provável que eu vá comer alguma "porcaria". Entendeu? Um hábito bom, puxa outro hábito bom - identifique quais são esses hábitos em você.

Intencionalidade e foco no processo

Sabe quando você precisa se esforçar para que algo não aconteça e de tanto pensar naquilo você acaba fazendo exatamente o que não queria fazer? Acredito que todo mundo já deva ter passado por uma experiência desse tipo. Por exemplo, quando você precisa acordar cedo para uma tarefa importantíssima no dia seguinte, mas por conta dessa atividade não consegue dormir e por isso adormece tarde e acorda atrasado. Entende?

Isso pode ser aquela entrevista/encontro/reunião importante que você tanto queria e se preparou, mas acaba saindo robótico ou ainda pior, mais falso que nota de R$3,00. Uma hipótese é que isso acontece por você se apegar em querer controlar a situação que ao invés de se mostrar natural, como você sempre agiria, acaba gerando uma ansiedade tamanha, que acaba atrapalhando tudo. Essas profecias auto-proclamadas jamais aconteceriam em um dia normal, pois na maioria das suas ações você não está tão apegado ao resultado, está simplesmente agindo.

É exatamente aqui que está a solução, pensar menos e agir mais. Quando você escova os dentes ou toma banho, por mais importante que essas tarefas sejam, você não se preocupa com o mais alto grau de limpeza a ponto de pensar nos resultados após essas atividades, você simplesmente as executa e confia no processo.

Quando você sai do foco no resultado, para de ficar ruminando os pensamentos e pormenores das coisas que não controla, afinal, o resultado não depende apenas de ti. Já quando põe o foco no processo, passa a prestar mais atenção nas tarefas que tem controle e a experienciar mais situações de flow. São essas atividades que faz de forma leve e centrada que fazem a diferença no final do dia - tenha intenções claras, mas desapegue do resultado, cada falha é uma oportunidade de ajuste no processo tornando-o cada vez mais suave, com mais foco e menos ansiedade.

Buscar apoio em comunidades, mentores ou profissionais

Nenhum de nós existe em um vácuo, e buscar o apoio de outras pessoas pode ser uma arma poderosa na luta por progresso e sucesso. Isso pode vir de uma comunidade de indivíduos com interesses semelhantes, um mentor que pode oferecer orientação e perspectiva, ou profissionais como coaches e terapeutas que podem ajudar nos desafios pessoais e profissionais.

O suporte externo oferece reforço moral, responsabilidade, e às vezes a dose necessária de realidade e inspiração para nos manter no caminho do crescimento. Eu tenho meus círculos de confiança e meus mentores, alguns são declarados e outros nem sabem disso. Faço diversos cursos e treinamentos, tenho o costume de ler bastante, afinal, é muito melhor aprender com os erros dos outros, além de mais barato, dói menos.

Lidar com os altos e baixos é uma experiência que teremos que enfrentar durante toda a nossa jornada e implementar esses métodos pode ajudar a suportar os períodos de baixa e fará com que esteja mais preparado para capitalizar nos momentos de alta.

Casos de sucesso e a verdade por trás de trajetórias bem-sucedidas

Histórias de sucesso são frequentemente idealizadas e glorificadas, mas a verdade por trás de muitas trajetórias bem-sucedidas está cheia de períodos de pouca ou nenhuma evolução, grandes baixas e reviravoltas inesperadas. Ao escavar um pouco mais fundo nessas histórias, podemos desenterrar lições valiosas sobre a real natureza do sucesso e a importância da determinação e perseverança.

J.K. Rowling e a Jornada de Harry Potter

Antes de se tornar uma das autoras mais bem-sucedidas do mundo, J.K. Rowling passou por muitas adversidades. Enquanto escrevia o primeiro livro de Harry Potter, ela lutava contra a depressão, vivia de benefícios do governo e estava enfrentando a dificuldade de ser uma mãe solteira. Seu manuscrito foi rejeitado por várias editoras antes de finalmente ser aceito. Sua perseverança em continuar escrevendo, apesar das rejeições, é o que eventualmente levou ao sucesso fenomenal de sua série de livros, mostrando que a grandeza pode surgir das cinzas da desolação.

Thomas Edison e a Invenção da Lâmpada Incandescente

Conhecido como um dos maiores inventores da história, Thomas Edison enfrentou milhares de tentativas fracassadas antes de desenvolver a lâmpada incandescente. Ele é muitas vezes citado por suas palavras sobre não ter falhado, mas sim encontrado milhares de maneiras que não funcionaram. Essa perspectiva ajudou Edison a manter seu foco e determinação, e seu sucesso acabou revolucionando o mundo com a luz elétrica.

Steve Jobs e a Montanha-Russa da Apple

A trajetória de Steve Jobs com a Apple foi nada menos que uma montanha-russa, passando por fases de inovação, queda e renascimento. Depois de ser despedido da empresa que co-fundou, Jobs se viu forçado a começar de novo. Ele aproveitou esse período difícil para refletir e crescer, o que acabou levando à criação da Pixar e à eventual volta para a Apple, onde liderou a empresa em uma das maiores reviravoltas corporativas da história.

Oprah Winfrey e sua Ascensão ao Estrelato

Oprah Winfrey, uma das apresentadoras de TV mais influentes, começou sua carreira sob circunstâncias difíceis e, durante muito tempo, lutou contra abusos, preconceito e adversidade. O caminho para se tornar uma personalidade internacionalmente conhecida esteve repleto de críticas e desafios. Ao confrontar e superar esses obstáculos, Oprah não apenas forjou um império midiático, mas também se tornou um símbolo de força e resiliência.

Silvio Santos, o Camelô que virou Magnata da Comunicação

No Brasil, Silvio Santos, cujo nome de batismo é Senor Abravanel, começou como um humilde camelô na cidade do Rio de Janeiro. Enfrentando uma série de altos e baixos, incluindo falências de empresas e problemas regulatórios, Silvio Santos não permitiu que estas fases de estagnação o desanimassem. Persistiu, usando o seu carisma e habilidades empreendedoras para, aos poucos, construir um dos maiores impérios de comunicação do Brasil, o Grupo Silvio Santos, que controla, entre outras empresas, o Sistema Brasileiro de Televisão (SBT).

Luiza Helena Trajano, de vendedora a Poderosa do Varejo

Luiza Helena Trajano, à frente do Magazine Luiza, começou sua jornada ainda na infância, como vendedora na loja da sua tia. Passando por várias funções dentro da empresa, ela enfrentou desafios e superou muitos períodos de incerteza econômica no país. Hoje, é uma das mulheres mais poderosas do varejo brasileiro e um exemplo de liderança feminina. A transformação digital que ela liderou no Magazine Luiza é uma prova de adaptabilidade e visão de futuro.

Lições Aprendidas

A determinação e a perseverança presentes nessas histórias revelam que o sucesso raramente é instantâneo ou fácil. Esses indivíduos enfrentaram desafios e usaram períodos de luta como plataformas para se aprimorar e moldar seus futuros triunfos. Ao entendê-los, podemos aprender que:

# Perseverança é crucial: A habilidade de persistir, apesar dos desafios, é uma característica comum em todos os relatos de sucesso. É muito comum buscarmos o que as pessoas de sucesso tem de especial, mas na verdade, elas são iguais a todos nós, apenas não desistiram daquilo que obtiveram êxito.

# O fracasso é parte do processo: As falhas muitas vezes fornecem as lições mais valiosas necessárias para o sucesso futuro.

# Paciência é uma virtude: O sucesso demanda tempo e paciência para se desenvolver e atingir maturidade.

# Auto-reflexão e ajustes são importantes: Avaliar onde você está e estar disposto a fazer mudanças é essencial para a evolução contínua.

Histórias de sucesso notáveis nos inspiram e incentivam, mas também devem nos servir como lembretes de que a luta é uma parte indissociável da conquista e que os altos e baixos são elementos fundamentais do verdadeiro progresso.

O progresso é uma jornada tortuosa, incerta e repleta de aprendizados. Aceitar que não é um processo linear é o primeiro passo para se adaptar às realidades do desenvolvimento pessoal e profissional. Ao abraçar a não-linearidade, desenvolvemos flexibilidade mental, resiliência e uma apreciação mais profunda pelos esforços, independentemente dos resultados imediatos.

Encarando cada pequeno sucesso ou contratempo como parte integrante de um caminho maior, podemos construir uma prática de constância que nos conduzirá, eventualmente, ao sucesso duradouro e significativo. Assim, lembre-se de que cada passo, por mais discreto que pareça, é um componente essencial na construção de suas conquistas futuras.

Agora que você entendeu que o caminho para o verdadeiro crescimento é composto de pequenos contratempos e vitórias e que esses são componentes essenciais para o sucesso, convido você a compartilhar sua própria experiência. Já passou por altos e baixos em sua trajetória? Como você lidou com isso? Sua história pode ajudar outros a persistir e aprender a crescer, mesmo nos momentos de dificuldade. Portanto, compartilhe suas percepções, seja através de comentários ou espalhando essa mensagem. Ao compartilhar este artigo com seus amigos, colegas e em suas redes sociais, você nos ajuda a promover uma visão mais realista e motivadora sobre o caminho para o sucesso. Estamos ansiosos para ouvir sua história!